카이 알토프는 1966년 독일 쾰른에서 태어났다. 알토프는 미국 및 해외에서 개별 전시를 가졌으며, 그 중 일부는 다음과 같다: 화이트채펠 갤러리, 런던; 뉴욕 현대미술관; 밴쿠버 미술관; 보스턴 현대미술 연구소; 시카고 현대미술관; 취리히 쿤스트할레; 그리고 쾰른 심툴탄할레. 또한 알토프의 작품은 로스앤젤레스 해머 박물관; 쾰른 뤼트비히 박물관; 스위스 베른 쿤스트할레; 뉴욕 버팔로 앨브라이트-녹스 아트 갤러리; 뉴욕 CCS 바드 헤셀 미술 박물관; 샌프란시스코 현대미술관; 미니애폴리스 워커 아트 센터; 로스앤젤레스 현대 미술관; 그리고 프랑크푸르트 시른 쿤스트할레를 비롯한 여러 기관의 단체 전시에 참여했다. 알토프는 2012년 휘트니 비엔날레와 2006년 베를린 비엔날레에도 참여했다.